O Dia de Santo Antônio, comemorado em todo o Brasil nesta sexta-feira (13), é uma das principais celebrações da Igreja Católica. A escolha da data tem relação com a morte de Antônio, que faleceu em 13 de junho de 1231.
Nascido Fernando, em Lisboa, Portugal, em 1195, Antônio não mudou apenas de nome ao encontrar sua devoção religiosa. De origem nobre, se aproximou do povo, pregou em diferentes países e, mesmo hoje, 791 anos após sua morte, segue movimentando uma legião de devotos.
Apesar da data ter grande importância no calendário católico, o Dia de Santo Antônio não é feriado oficial no país. Entretanto, algumas cidades que têm o religioso como padroeiro podem decretar feriado municipal, como Frederico Westphalen, no Rio Grande do Sul, e Juiz de Fora, em Minas Gerais.
Quem foi Santo Antônio?
Antônio começou sua vida religiosa como frade agostinho e, anos após o ingresso na Igreja, tornou-se franciscano. Além de ser conhecido como santo casamenteiro e protetor dos pobres, ele é creditado por ajudar os fiéis a localizar objetos perdidos. Atualmente, Santo Antônio é considerado padroeiro de 35 cidades brasileiras. Também se tornou um dos principais homenageados e símbolos das festas juninas.
A devoção a Santo Antônio ultrapassa os limites geográficos, tornando-o um dos santos mais populares e queridos da Igreja Católica. Antônio dedicou sua vida à pregação entre o povo e esteve em diversas localidades da Itália e do sul da França. Após uma crise de hidropisia — acúmulo de líquido seroso em tecidos ou cavidades do corpo —, Antônio morreu a caminho de Pádua, no dia 13 de junho de 1231.
Relação com o amor
No Brasil, Santo Antônio é amplamente reconhecido como santo casamenteiro. A origem dessa fama está associada a relatos de fiéis, como o de uma jovem que, desejando casar e sem dinheiro para pagar o dote, teria se ajoelhado diante de uma imagem do santo e pedido sua ajuda. De acordo com a história, moedas de ouro apareceram diante dela, permitindo que realizasse seu sonho.
Por isso, até hoje muitos devotos recorrem a Santo Antônio em orações para encontrar um parceiro ou concretizar o matrimônio. Algumas pessoas também realizam simpatias, como colocar a imagem do santo na geladeira ou posicioná-la de cabeça para baixo, mantendo a esperança de que o desejo seja atendido.
